ออริกาโนเครื่องเทศปลูกง่าย

• ถิ่นกำเนิด: ภูมิภาคเมดิเตอร์เรเนียน
• ออริกาโน เป็นสมุนไพรฝรั่งอยู่ในวงศ์กะเพรา (Lamiaceae) ซึ่งเป็นวงศ์พืชดอกที่มีสมาชิกมากกว่า 236 สกุลและ 7,000 ชนิด สมาชิกที่รู้จักกันดีที่สุดในวงศ์นี้ ได้แก่ กะเพรา โรสแมรี่ ต้นไทม์ และลาเวนเดอร์

• ชื่อสามัญ : Oregano
• ชื่อวิทยาศาสตร์: Origanum vulgare
• ชื่ออื่น : มาร์จอมป่า (Wild Marjoram)

ลักษณะทางพฤกษศาสตร์ :

• ออริกาโนเป็นพืชล้มลุก เป็นไม้พุ่มขนาดเล็กตระกูลเดียวกับสะระแหน่ ปล้องและลำต้นค่อนข้างสั้น

ลำต้น

ลำต้นแตกกิ่ง ก้านสาขามาก กิ่งมักทอดตัวไปตามพื้นดิน ข้อปล้องที่ติดกับดินจะมีราก งอกออกมา ต้นและใบสีเขียวอมเทา เป็นที่สะสมน้ำมันหอมระเหย มีขนปกคลุมมาก

ใบ

รูปไข่แกมขอบขนาน   ปลายแหลม   โคนใบมน   ออกตรงข้ามกัน ยาว 1-4 ซม.   มีขนปกคลุม

ดอก

ดอกออกตามปลายกิ่งเป็นช่อเล็กๆ สีขาวและสีชมพูอ่อน

มีการค้นพบและบันทึกสายพันธุ์ออริกาโนไว้มากกว่า 40 สายพันธุ์  กระจายอยู่ทั่วโลกสายพันธุ์ออริกาโนจะแยกตามลักษณะ กลิ่นหอม และรสชาติที่แตกต่างกัน นอกจากนี้แล้วมาร์จอแรม (Origanum majorana) ก็เป็นสมุนไพรฝรั่งที่นิยมนำมาประกอบอาหารอิตาเลียนและอยู่ในตระกูลเดียวกับออริกาโน ซึ่งมีลักษณะใบคล้ายกัน แต่มีกลิ่นหอมหวาน

สายพันธุ์ออริกาโนที่พบมาก   ได้แก่

• ออริกาโน (Origanum vulgare)  สายพันธุ์ที่พบบ่อยที่สุด มีถิ่นกำเนิดในภูมิภาคเมดิเตอร์เรเนียน
• ออริกาโนกรีก (Origanum heracleoticum) มีกลิ่นหอมแรง นิยมใช้ในอาหารกรีก
• ออริกาโนสีทอง (Origanum vulgare ‘Aureum’) พันธุ์นี้มีใบอ่อนกว่าและมีรสชาติอ่อนกว่าพืชสายพันธุ์หลัก นิยมใช้เป็นไม้ประดับมากกว่าสมุนไพรในการประกอบอาหาร
• ค็อกเทลออริกาโน (Origanum dictamnus) มีกลิ่นหอมคล้ายมะนาว นิยมใช้ในค็อกเทล

• บรรเทาอาการปวด
• ช่วยคลายกล้ามเนื้อ
• แก้ท้องอืด ท้องเฟ้อ
• แก้อาการหวัด ไอ ไข้หวัดใหญ่ โดยนำใบมาชงเป็นชา

ออริกาโนเป็นพืชที่นิยมนำมาใช้ประกอบอาหารโดยใช้ใบแห้งมากกว่าใบสด ช่วยเพิ่มความอร่อยให้กับเมนูมะเขือเทศ ไข่และไข่เจียว ไก่ ปลาและหมู ผักปรุงสุก น้ำสลัดวินเนเกรต และอื่นๆ  มาบอกวิธีการทำออริกาโนแห้งและเมนูอื่นๆ ที่มีประโยชน์ต่อสุขภาพ